Новости

04.10.2010: Перу. Останки древнего пингвина найдены в Паракасе

Недавно в Перу группа палеонтологов обнаружила окаменелые останки и перья серого и красного-коричневого оттенка, принадлежащие древнему гигантскому пингвину,. Эта нелетающая птица, обитавшая в Перу примерно 36 млн. лет назад, достигала в высоту 1,5 метров и получила научное название Инкайаку (Inkayacu). Исследование окаменелостей привело к новым открытиям в сфере происхождения современных видов пингвинов, которые, в свою очередь, ставят перед учёными вопрос, как именно развивались перья пингвинов в процессе эволюции и как эти птицы превратились в отличных пловцов.

Найденный экземпляр обитал на большей части южного полушария, был вдвое больше современного императорского пингвина и принадлежал к уже исчезнувшему виду Inkayacu paracasensis или Rey de Agua (Король Воды). Счастливая случайность помогла палеонтологам обнаружить перья пингвина в Национальном парке Паракас на юге Лимы. Один из студентов, производивший раскопки для Музея Естествознания (Museo de Historia Natural de Lima), обнаружил останки конечности ископаемого и заметил на ней чудом сохранившиеся частички покрова. «Эта находка необычайно нас вдохновила», сказала Джулия Кларк, руководитель группы палеонтологов.

Поверхность лапы ископаемого схожа по форме с лапами современных пингвинов, но более глубокий анализ показал огромную разницу. Внешнее строение конечностей сформировалось раньше определённых микроскопических изменений, которые, возможно, сыграли большую роль в способностях пингвинов перемещаться под водой. В найденных ископаемых останках не обнаружено достаточно пигмента. Но в перьях сохранились микроскопические частички – меланосомы, содержащие пигмент. Известно, что различным цветам окраса соответствует определённая форма меланосом, и исследователи сравнили меланосомы живущих в наше время птиц и найденного ископаемого. К удивлению учёных обнаружилось, что у современных пингвинов, в отличие от других известных видов птиц, эти частички имеют форму, схожую с виноградной кистью. Однако, самые маленькие меланосомы древнего гигантского пингвина сходны по строению с меланосомами современных птиц.

http://www.buenolatina.ru